宇宙中物质的存在形式可归为五类，按能量从低到高排列：
| 物态 | 特征 | 典型温度 |
|---|---|---|
| 玻色-爱因斯坦凝聚 | 宏观量子态，所有粒子占据同一基态 | < 10⁻⁷ K |
| 固态 | 有剪切模量，保持形状；分晶体和非晶 | ＜熔点 |
| 液态 | 无剪切模量，有体积但无形状；分子间保持近邻有序 | 熔点～沸点 |
| 气态 | 无体积无形状；分子间近邻也无序 | ＞沸点 |
| 等离子体 | 电离气体，带电粒子集体运动，德拜屏蔽 | ＞10⁴ K |
物态在热力学中的严格含义是"相图上被相变线分隔的区域"。关键推论：
物态的核心区分在于有序性，用径向分布函数 g(r) 操作性地定义：
长程平移序 + 长程取向序。原子位置有周期性，导致 Bragg 衍射。g(r) 有锐利峰延伸到无穷远。
无长程序，但短程有序。g(r) 在几个分子间距内有振荡峰（最近邻、次近邻……），远处振荡衰减至零。对每个分子而言，近处有"笼子"，远处无结构。
完全无序。g(r) 在低密度下 ≈ 1（除硬球排斥区外），无振荡结构。分子彼此独立——近邻也无序。
核心区分： 三个层级由 g(r) 的渐近行为干净地区分：晶体有 Bragg 峰到无穷远、液体有短程振荡 + 长程衰减到 1、气体除排斥区外全程 ≈ 1。液体和气体的差别不仅在于密度——短程序的有无给出操作性的区分标准。
固体只要求有剪切模量——保持形状。与原子排列周期性无关。
晶体是固体的一个特殊子类——额外具有长程平移序和旋转对称性，有确定熔点（一阶相变）。自然界中大部分固体不是晶体：玻璃、陶瓷、木材、塑料、沥青……
关键结论： 只有晶体固体才有严格的热力学熔化线。非晶固体的"熔化"是动力学的连续软化，不是热力学相变。
| 物态 | 长程序 | 短程序 | 动力学特征 |
|---|---|---|---|
| 晶体（固体子类） | 平移 + 取向序 | 有 | 确定熔点（一阶相变） |
| 液体 | 无 | 有（短程有序） | 扩散运动，g(r) 振荡衰减 |
| 气体 | 无 | 无 | 弹道/扩散运动，g(r) ≈ 1 |
| 等离子体 | — | — | 带电粒子集体运动 |
| 非晶固体（玻璃等） | 无 | 有 | 弛豫时间连续可调，无确定熔点 |